史密斯赞文班亚马为NBA顶尖球员，雷霆若无伤或可击败马刺

史蒂芬·A·史密斯直言，文班亚马已经跻身NBA前三，他更是联盟的象征。在ESPN的《First Take》节目中，史密斯虽不愿将文班亚马称为第一，但他认为这位马刺的全明星与卫冕最佳防守球员距离那个位置非常接近。他指出，目前仅有两位球员位于文班亚马之上。

在节目中，史密斯表示文班亚马取代了勒布朗·詹姆斯，成为NBA的门面，强调了这一年轻球员的出色表现。他提到文班亚马在控球、外线投篮和防守等技术方面都是顶尖水准。他坚信，若没有文班亚马，马刺根本无法接触季后赛，更谈不上进入总决赛。

在ESPN的NBA球员排行榜上，文班亚马位列第二，仅次于掘金的约基奇。不过，史密斯不愿将其排在雷霆的MVP得主谢伊·吉尔杰斯-亚历山大之上。这样的局面让人感到微妙，榜单上文班亚马排名第二，但史密斯认为亚历山大在他前。 qy球友会官网

史密斯提及马刺上赛季的总决赛表现，认为他们虽表现出色，但如果雷霆保持完整阵容，情况可能截然不同。他相信，若没有杰伦·威廉姆斯和阿杰伊·米切尔受伤，雷霆本可以击败马刺，甚至闯入总决赛。

尽管如此，史密斯并未贬低文班亚马的表现，他认可文班亚马的高水平并提到了切特·霍姆格伦。他指出，即使霍姆格伦实力不俗，但在与文班亚马对抗时显得相形见绌。

此外，史密斯认为雷霆应在夏季进行交易，将霍姆格伦和未来的首轮签打包换取扬尼斯·阿德托昆博，认为后者能在内线与文班亚马抗衡。这一说法基于史密斯对雷霆完整阵容的信心，认为他们本可以打败马刺。 qy球友会官网

值得一提的是，马刺球迷在2026-27赛季开始前被评为NBA最乐观的粉丝群体，而这一乐观情绪源于他们上赛季的成功之旅。史密斯的立场也日益明确：他认可文班亚马的前三地位及作为联盟门面的身份，但现在不愿将他视为第一。